Projektet Kvalitetsbär (Laatumarja) i Sydvästra Finland föreslås till Europas bästa landsbygdsprojekt

Projektet Kvalitetsbär som genomförs av ProAgria Västra Finland och Naturresursinstitutet har valts ut för att representera Finland i den internationella ARIA-tävlingen. I projektet som genomfördes 2019–2023 lyckades man öka bärodlingens produktivitet och lönsamhet i Egentliga Finland och Satakunta. Över 70 gårdar deltog i projektet, men utöver det kunde alla 300 bärgårdar i området dra nytta av projektets resultat. Projektet har också haft effekt på riksnivå eftersom projektets webbinarier har varit öppna för alla.

I projektet Kvalitetsbär producerades ny forskningsinformation för bärföretagarnas behov. Genom gårdsförsök och markanalyser fick jordbrukarna information om markens växtskick och eventuella riskfaktorer samt om nya bärsorter som lämpar sig för dem. Dessa importerades från olika länder. De nya sorterna som testats inom projektet har nu börjat odlas och de första plantorna har kommit till försäljning i sommar.

Projektet gav också lovande resultat om möjligheterna till biologiskt växtskydd vid bekämpning av sjukdomar hos bärplantor. Dessutom fick man ny information om tunnelodlingens möjligheter. I Sydvästra Finland har odlarna haft svårigheter att få tillstånd för säsongstunnlar och därför sökte man i projektet verktyg med hjälp av vilka tunnlarna kan planeras så att Sydvästra Finlands värdefulla nationallandskap förblir så behagliga som möjligt.

Positiv respons från deltagarna

Forskningsprofessor Saila Karhu som koordinerade projektet på Naturresursinstitutets vägnar är stolt av många orsaker.

– Bärodlingen ökade, produktionen utvecklades och projektet skapade ett bra samarbetsnätverk, räknar hon upp.

Responsen från deltagarna i projektet Kvalitetsbär var också positiv. Tarja Matomäki från Mattilan marjatila upplevde det som viktigt att man i Finland testade olika bärsorter, eftersom odlingsförhållandena här är lika olika som i andra länder.

– Under projektet fördes också en mycket allmän diskussion om hur moderna odlingsmetoder, till exempel säsongstunnlar, kan anpassas till värdefulla kulturlandskap. Hos oss har hela odlingsområdet klassificerats som ett nationellt värdefullt kulturlandskap, så informationen behövdes, säger hon tacksamt.

På många gårdar var alla tips som effektiviserade produktionen verkligen nödvändiga under projektets gång eftersom tillgången på utländsk arbetskraft har försämrats på grund av coronapandemin och Rysslands anfallskrig. Under projektets gång mer än fördubblades tunnelodlingen av jordgubbar och hallon i området, vilket medförde stor hjälp för bristen på arbetskraft. I tunneln ligger bären direkt på plockningshöjd vilket gör att skördandet lyckas med en betydligt mindre arbetsmängd.

Kvinnor har en aktiv roll i bärbranschen

I ARIA-tävlingen tävlar Kvalitetsbär i serien Älykäs ja kilpailukykyinen maatalous (Smart och konkurrenskraftigt jordbruk), men utöver fyra tävlingskategorier belönas i år även ett projekt som har främjat jämställdheten mellan könen.

Enligt Saila Karhu har kvinnor en aktiv roll i bärproduktionen i Sydvästra Finland när det gäller att skapa förändring, vilket också syntes i projektet.

– Alla projektets sex huvudansvariga anställda var kvinnor och största delen av medlemmarna i projektets styrgrupp var kvinnor. I projektet deltog många innovativa kvinnliga jordbrukare och största delen av deltagarna i projektets smågrupper var kvinnor. Även de studerande som gjorde lärdomsproven vid Aalto-universitetet och Helsingfors universitet i samarbete med projektet var kvinnor.  Bärnäringen är en marknadsorienterad affärsverksamhet där kvinnor, när de tror på sitt arbete, är skickliga på att hitta saker att utveckla, berättar Karhu.

Sydvästra Finland är ett utmärkt bärproduktionsområde

Man vill göra Sydvästra Finland till ett spetsområde för bärproduktion i Finland, och detta mål främjades framgångsrikt i projektet. Det lönar sig att odla bär i sydvästra Finland eftersom det här, med tanke på klimatet, är lättare att odla flera bärarter än längre norrut.

Gårdar i sydvästra Finland är intresserade av bärproduktion, eftersom det är ekonomiskt lönsammare på små arealer i området än till exempel åkerbruk. I Sydvästra Finland finns det också många progressiva jordbrukare som tror på branschens framtid och vill utveckla sin egen verksamhet.

EU:s landsbygdsfinansiering för projektet beviljades av NTM-centralen i Egentliga Finland och Satakunta.

– Enligt de nordiska näringsrekommendationerna ska man äta 800 g grönsaker, frukt och bär per dag. Sydvästra Finland kommer alltså även i fortsättningen att ha en central ställning som producent av det inhemsk bär- och grönsaksutbudet, kommenterar Johanna Mattila, gruppchef vid landsbygdsenheten vid NTM-centralen i Egentliga Finland.

Projektets totala finansiering var 320 000 euro, varav stödets andel var 80 %. Kvalitetsbär-projektet har tidigare belönats som Egentliga Finlands mest effektiva utvecklingsprojekt under EU:s landsbygdsprogramperiod 2014–2022. Priset delades ut på Egentliga Finlands landsbygdsgala i mars 2023.

Final i december i Bryssel

Agricultural  Rural Inspiration Awards (ARIA) är en projekttävling som anordnas av EU CAP Network och omfattar hela EU. Den utser de bästa projekten från olika delar av Europa som fått EU:s jordbruks- och landsbygdsfinansiering. Tävlingen är en fortsättning på projekttävlingen Rural Inspiration Awards (RIA) som ordnades tidigare år och som har ordnats sedan 2019.

Målet med projekttävlingen Agricultural & Rural Inspiration Awards är att öka synligheten för utvecklingen av jordbruket och landsbygden inom EU. Tävlingen har fyra tematiska kategorier. Medlemsländerna kan skicka två kandidater till varje kategori. Bland dessa väljs sammanlagt 24 finalister ut. Dessutom ordnas en publikomröstning mellan alla projekt. Vinnarna i tävlingen offentliggörs i december 2024.

Finland har klarat sig bra i tävlingen under tidigare år. I fjol vann projektet KoroKausi serien Älykäs ja kilpailukykyinen maatalous. Projektet tryggade säsongsarbetskraften. Från Sydvästra Finland fick man se projektet Aikaa on i finalen.

Kategorier och Finlands kandidater:

Smart & Competitive Agriculture

Till kategorin söker man projekt som främjar utvecklingen av ett konkurrenskraftigt, hållbart och mångsidigt jordbruk för att trygga livsmedelstryggheten på lång sikt.

• AgroTeknoa Jokilaaksoihin (NTM-centralen i Norra Österbotten)
  Projektet AgroTeknoa Jokilaaksoihin förvaltas av Nivala stad och verkade i Mellersta Österbotten och södra delarna av Norra Österbotten. Projektet främjade införandet av ny jordbruksteknologi och producerade information och användarupplevelser om nya maskiner, anordningar och produktionsmetoder. Mer information om projektet hittar du här.

• Kvalitetsbär – Sydvästra Finland som spetsproducent av färska bär (NTM-centralen i Egentliga Finland, NTM-centralen i Satakunta)
  Kvalitetsbär är ett projekt som genomförs av ProAgria Västra Finland och Naturresursinstitutet. I projektet ökade man bärnäringens livskraft och stödde bärodlarna i utvecklingen av bärproduktionen i Egentliga Finland och Satakunta. Inom projektet identifierades faktorer som påverkar bärens växtkraft på gårdarna, och ny information om betydelsen och möjligheterna med tunnelodling producerades för företagarnas behov. Mer information om projektet hittar du här.

Environmental Protection

Till kategorin söker man projekt som stärker miljöskyddet och naturens mångfald, bekämpar klimatförändringen och främjar grön återhämtning.

• Öppna miljöer och genuina upplevelser (NTM-centralen i Lappland)
  Öppna miljöer och genuina upplevelser är ett projekt som genomfördes av Leader Pohjoisin Lappi ry och där man bevarade och utvecklade landsbygdens kulturlandskap och byggarv i Lappland. Inom projektet främjades också byturismen, vilket ledde till att projektet konceptualiserade Lapin Paimenlomat. För byborna ordnades workshoppar och evenemang där man informerade om värdefulla kulturlandskap och byggnader samt hur de vårdas. Mer information om projektet hittar du här.
• Återvinning av gårdarnas plaster (NTM-centralen i Mellersta Finland)
  Återvinning av gårdens plaster är ett projekt som genomförs av Jyväskylä yrkeshögskola med yrkeshögskolan LAB och MTK Pohjois-Savo som samarbetspartner. I projektet utvecklade man ekonomiskt förnuftiga verksamhetssätt för hantering och transport av plastavfall samt ökade odlarnas kunskap om god praxis inom cirkulär ekonomi. Mer information om projektet hittar du här.

Socio-economic Fabric of Rural Areas

Till kategorin söker man projekt som stärker den europeiska landsbygdens ekonomiska hållbarhet, behandlar sociala aspekter på ett nytt sätt, utnyttjar digitaliseringen för att förbättra jordbruket och landsbygdssamhällena, främjar landsbygdens delaktighet samt stöder företagare och företag på landsbygden på ett innovativt sätt.

• SaameDigi (NTM-centralen i Lappland)
  SamiRoster ry:s projekt SaameDigi svarade på de utmaningar som det finländska samhällets åldrande medförde och främjade likabehandling. Inom projektet utvecklades tillgängligheten till tjänster på samiska och tjänster som grunda sig på samisk kultur genom digitalisering, samt främjades digitala färdigheter speciellt bland den äldre samiska befolkningen. Mer information om projektet hittar du här.
• Mental balans på arbetsplatserna (Leader Joutsenten reitti)
  Mental balans på arbetsplatserna) är ett projekt som genomfördes av MIELI Tukitalo mielenterveys ry och som stärkte kunskaperna om psykisk hälsa i arbetslivet. I projektet utökade man kompetensen inom främjande av psykisk hälsa och erbjöd konkreta verktyg för att orka i arbetet och förebygga psykisk påfrestning i arbetet i Satakunta och Birkaland. Mer information om projektet hittar du här.

Rural Youth

Till kategorin söker man projekt som främjar ungas deltagande, stöder utvecklingen av landsbygdens kompetens, ger livskraft åt landsbygdsområdena samt främjar uppkomsten av hållbara och högklassiga arbetsplatser för unga på landsbygden.

• Utvidgning av affärsverksamheten till tillverkning av vedsäckar, Jätkä-Juho Oy (Elävä Kainuu Leader)
  Den unga hyrynsalmibon Jätkä-Juhos inventeringsprojekt möjliggjorde för den nu 15-åriga entreprenören att affärsverksamheten som fokuserar på tillverkning av stockfacklor utökades. Med hjälp av projektet effektiverades och diversifierades produktionen och nya arbetsplatser skapades för unga i området. Den unga företagarens berättelse är ett inspirerande exempel på hur skogssektorn och träförädlingsindustrin erbjuder möjligheter även för unga. Mer information om projektet hittar du här.
• Utvecklingsprojektet Naturprodukter (Leader-Veej`jakaja)
  I utvecklingsprojektet Naturprodukter som genomfördes av Pieksämäkiregionens 4H-förening stärkte man välbefinnandet i de ungas liv och lyfte fram de sysselsättningsmöjligheter som föreningen erbjuder. Som särskilda teman betonas föda från naturen, närproducerad mat, fiske och skogsvård. I projektet anordnades öppna arbetslivsutbildningar för 9-28-åringar, unga anställdes via arbetstjänsten och de uppmuntrades att prova på företagande. Mer information om projektet hittar du här.