Avenue Biosciences mullistaa elintärkeiden lääkehoitojen kehitystyön

Helsingin yliopiston tutkimukseen perustuva spinout-yritys Avenue Biosciences Oy on kehittänyt uuden menetelmän terapeuttisten proteiinien tuotannon tehostamiseksi. Menetelmä vähentää lääkkeiden ja rokotteiden kehittämisen kustannuksia sekä kehittämiseen vaadittavaa aikaa. Keksintö on tärkeä bioteknologia- ja lääketeollisuudelle, sillä terapeuttisten proteiinien tuotanto on laajassa mittakaavassa teknisesti hankalaa, kallista ja aikaa vievää.  

Solubiologisesta tutkimuslöydöstä terveydenhuoltoa mullistavaan skaalautuvaan ratkaisuun 

Avenue Biosciencesin kehittämä menetelmä perustuu Helsingin yliopiston Biotekniikan instituutissa tehtyyn solubiologiseen tutkimukseen. Tutkimusjohtaja FT Ville Paavilaisen luotsaama laboratorioryhmä etsi uusia lääkekehitysaihioita kemiallisen ja rakennebiologian keinoin. Tekemänsä perustutkimuksesta kumpuavan löydöksen perusteella ryhmä onnistui kehittämään uuden proteiinimuokkausmenetelmän, jonka avulla voidaan analysoida tuhansia signaalipeptidejä yhdellä kertaa ja tunnistaa peptidien joukosta ne, joilla saadaan tarvittavan terapeuttisen proteiinin tuotanto maksimoitua. 

Ratkaisun avulla on mahdollista seuloa erittäin suuria määriä terapeuttisia proteiineja koodaavia DNA-konstrukteja, ja löytyneiden geneettisten elementtien avulla soluja voidaan ohjata valmistamaan juuri halutunlaisia terapeuttisia proteiineja. Käytännössä uusi tekninen ratkaisu parantaa merkittävästi proteiinien tuotannon kokonaistehoa ja -laatua, mikä on erityisen tärkeää vaikeiden mutta lääketieteellisesti tärkeiden proteiinien tuotannon parantamisessa.  

Patentoitu menetelmä ratkaisemassa kehityksen ja tuotannon esteitä koneoppimisen keinoin 

Avenue Biosciencesin innovatiivinen alusta luo valtavia määriä uutta dataa, joka mahdollistaa luomaan alansa ensimmäiset koneoppimismallit. Nämä mallit tarjoavat lisätietoa signaalipeptideistä ja auttavat ymmärtämään, miten peptidit vaikuttavat kohdeproteiineihinsa proteiinituotannon eri vaiheissa. Tulevaisuudessa oikean signaalipeptidin valinta haluttujen terapeuttisten proteiinien tuottamiseksi voi onnistua koneellisesti ilman laboratoriotyövaiheita. 

– Patentoidun teknologiamme markkinoille tulo on täydellisesti ajoitettu, koska koneoppiminen ja tekoäly ovat täysin muuttamassa proteiinipohjaisten biologisten lääkehoitojen kehitystä. Teknologia tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden mallintaa proteiinien biogeneesiä tekoälyä hyödyntämällä, ja se mahdollistaa uusien työkalujen kehittämisen bioteknologiateollisuuden tarpeisiin. Tehtävämme on varmistaa, ettei yksikään elintärkeä lääkehoito jää toteutumatta kehityksen ja tuotannon esteiden vuoksi, kertoo yrityksen toimitusjohtaja Tero-Pekka Alastalo.  

Biotekniikan globaalin tulevaisuuden kärjessä 

Avenue Biosciences perustajia ovat Biotekniikan instituutin tutkimusjohtaja FT Ville Paavilainen, toimitusjohtaja LT Tero-Pekka Alastalo sekä menetelmän kehittämisessä mukana olleet tieteellinen johtaja FT Juho Kellosalo ja operatiivinen johtaja FT Katja Rosti. Yritys perustettiin vuonna 2023 osakeyhtiönä, jolla on kaksi liiketoimintayksikköä: yksi Helsingissä ja toinen San Franciscossa. 

Helsingin yliopiston rahastot on yksi yrityksen perustajaosakkaista ja tarjosi alkuvaiheen siemenrahoitusta. Lisäksi yliopiston oma teknologiansiirto- ja kaupallistamisyritys Helsingin innovaatiopalvelut Oy on tehnyt tiivistä yhteistyötä Avenue Biosciencesin kanssa tukeakseen teknologian kaupallistamisen valmisteluja ja markkinoille tuloa.