UMK25: NEEA RIVER fram i rampljuset ur kulisserna: ”Jag tar med mig ren pop ut i världen”

NEEA RIVER kommer från Nurmijärvi och skriver popmusik på engelska. Redan i tonåren var hennes högsta önskan att göra en internationell sångkarriär. Av en slump skedde genombrottet under en semesterresa i Los Angeles: River laddade upp sina egna sångvideor på Instagram, en lokal producent upptäckte dem och bad River komma till studion. Efter att ha återvänt till Finland fortsatte River att hålla kontakt med producenten och två år senare föreslog han att River skulle flytta till Los Angeles.

“Jag funderade ett par månader medan jag sparade pengar. Allt började kännas som en surrealistisk amerikansk dröm, så jag packade två resväskor och åkte till Los Angeles utan en aning om vad framtiden skulle föra med sig”, säger River. 

För River blev den amerikanska drömmen snabbt sann. Artistens tredje låt hamnade på ljudspåret till en film och takten ökade ytterligare. River nätverkade med finländska musikskapare i USA, vilket ledde till att hon i Finland fick ett förlagsavtal med Warner Music Finland. Under tre år skapade River hits för både inhemska och utländska artister och hennes rykte inom musikindustrin stärktes.

Så småningom insåg River att hon ville skriva låtar åt sig själv. Hon slutade skriva låtar för andra och började fokusera helt och hållet på att skapa en egen sångkarriär. Samtidigt grundade hon ett eget skivbolag.

“I tre år skrev jag låtar enbart åt mig själv. Många i branschen trodde att jag hade slutat, men det var ju helt tvärtom. Under den tiden skrev jag cirka 300 låtar.” 

River gör musik på engelska. Språkvalet har orsakat stora utmaningar i Finland, eftersom musikindustrin inom popmusik har starkt fokus på finskspråkig musik.

“Jag fick hela tiden kommentarer om att det inte lönar sig att göra så här. De frågade mig varför jag ens försöker.”

Hon utlovades skivkontrakt och stora scener på sommaren, bara hon skulle byta från engelska till finska. Trots att det kändes frestande bestämde sig River för att hålla fast vid sin stil.

“Jag höll huvudet kallt. Jag njuter när samma människor nu frågar hur jag har kommit så här långt”, River säger. 

River hoppas på ett internationellt genombrott. Inte bara för sig själv utan även för andra finländska artister som vill in på den internationella marknaden. 

“Det vore fint att vara en av dem som visar att det visst finns popstjärnor i Finland precis som i Sverige. Det krävs bara framgångsrika exempel. Sverige har Zara Larsson och Tove Lo. Här skulle vi kunna ha samma situation, bara attityderna inom branschen förändrades.”

NEEA RIVER är ett fan av Britney Spears, Rihanna och The Weeknd och beskriver sig själv som artist med ett ord: ”popmaskin”. 

“Min poprustning tål vad som helst. När jag har den på mig finns det inget som kan stoppa mig.”

På fritiden kör River motorcykel och gör träarbeten. 

“Jag är i hjärtat en bensinsneaker från Nurmijärvi. Håret är ofta fullt med sågspån när jag gör träarbeten i mormors lada.”

Nightmares handlar om att övervinna sina egna trauman

UMK är en naturlig fortsättning på NEEA RIVER stigande karriär och första gången som hon framför den egna låten offentligt. UMK-låten Nightmares påminner lyssnaren om att ingenting svårt i livet är slutgiltigt. Det finns alltid en väg ut.

“Låten innehåller en verkligt traumatisk händelse i mitt liv och jag gjorde den till en resurs för mig själv och förhoppningsvis även för andra”, säger River.  

I bakgrunden fanns tanken om att skapa en vinnarlåt för Eurovisionen. Låten skapades i samarbete mellan River, Ilkka Wirtanen och Petri Alanko. Att skriva låten var känslosamt för alla tre.

“Vi bestämde oss för att inte göra låten till en ballad. Vi ville ha en så stark melodi att alla stannar upp.”

När det gäller Eurovisionen har River ett mycket tydligt mål.

“Jag tar med mig ren pop ut i världen. Musik som garanterat vinner även Eurovisionen”, beskriver River.

Lyssna och titta på Nightmares

Nightmares finns nu tillgänglig på Yle Arenan och Youtube samt på Spotify och andra streamingtjänster för musik. Videorna på Yle Arenan kan fritt bäddas in på webbplatser. Inbäddningskoden får du genom att föra kursorn över videon och klicka på “Dela programmet”.

NEEA RIVER – Nightmares
Låtskrivare: NEEA RIVER, Ilkka Wirtanen och Petri Alanko

UMK25-showen och UMK25-evenemanget den 8 februari på Nokia Arena i Tammerfors

Vinnaren i Tävlingen för ny musik väljs den 8 februari 2025 på Nokia Arena i Tammerfors på UMK25-evenemanget. Det går att höra och se direktsändningen på Yle TV1, Yle Arenan och i Yles radiokanaler. Vinnaren väljs genom att räkna ihop publikrösterna och den internationella juryns poäng: tittarnas röster står för 75 procent och den internationella juryns för 25 procent av poängen.

Material till media:
UMK25-mediemapp
Yle.fi/umk

Mediekontakter: 

UMK och Eurovisionen:
Juhani Lassila
Medierelationer och PR
ext-juhani.lassila@yle.fi
040 541 2365

UMK och Eurovision Song Contest:
Anssi Autio
Huvudproducent
anssi.autio@yle.fi
040 749 0047