SDP:n Niina Malm ja Seppo Eskelinen: Juhlapuheet ja ohjelmat eivät riitä Itä-Suomelle

Itäisen Suomen ohjelmaa valmistellut työryhmä luovutti tänään pääministeri Orpolle valmistuneen ohjelman, jossa nostetaan esille lukuisia keinoja alueen talouden, työllisyyden, saavutettavuuden ja vetovoiman vahvistamiseksi. Nyt on korkea aika lähteä viemään näitä käytäntöön. Ohjelman ongelma on edelleen, että monien hyvien toimenpiteiden rahoitus puuttuu. Lisäksi mitään aikataulutavoitteita ei ole sekä vastuutahoja ei ole määritelty.

-Itä-Suomessa on esimerkiksi paljon annettavaa matkailulle puhtaan luonnon ja laajojen vesistöjen muodossa. Tätä tavoitetta tukisi hyvin esimerkiksi valtakunnallisen Erämuseon perustaminen Imatralle, kuten ohjelmassa hyvin nostetaan esille, Malm jatkaa.

-Suomi elää metsistä ja Itä-Suomi on metsäteollisuuden vahvaa aluetta. Jotta puu saadaan tehtaille, tulee liikenneyhteyksien olla kunnossa. Ohjelma nostaa vahvasti esille liikenneverkon ja yhteyksien vahvistamisen merkityksen, jotta niin teollisuuden kuljetuksista kuin laajemmin Itä-Suomen saavutettavuudesta voidaan pitää huolta, Eskelinen painottaa.   

On syytä pitää myös mielessä, että vihreän siirtymän investoinnit esimerkiksi tuulivoimarakentamiseen ovat lähes mahdottomia edelleenkin Itä-Suomessa. Tällä hetkellä vain noin neljä prosenttia Suomeen rakennetusta tuulivoimasta sijaitsee Valtatie 5:n itäpuolella. Ohjelmassa kyllä nostetaan vahvasti esille tuulivoimarakentaminen yhdessä kantaverkon vahvistamisen kanssa. Yhdessä nämä vahvistaisivat teollisuuden mahdollisuuksia uusien tulevaisuuden investointien käynnistymiseen.

-Kevään puoliväliriihessä hallituksen on pystyttävä rahoituksella osoittamaan aito sitoutuminen Itä-Suomen tilanteen vahvistamiseen. Nyt tarvitaan vahvaa ja määrätietoista aluepolitiikkaa, jotta koko maata voidaan tasapuolisesti kehittää ja yhtäläiset kasvun mahdollisuudet turvataan koko Suomeen. Juhlapuheet ja ohjelmat eivät riitä, Malm ja Eskelinen päättävät.