Suomalaisesta ruoasta rakennetaan matkailuvaltti

Ruoka on noussut kansainvälisten matkailijoiden kiinnostuksen kohteena yhä tärkeämpään rooliin. Kansainvälistä matkailua edistävän Visit Finlandin kohdesegmentteihin kohdennetun tutkimuksen mukaan erityisesti paikallinen ja aito ruoka kiinnostaa matkailijoita, mutta Suomi ei vielä kuulu ruokamatkailun kärkikohteisiin, eikä suomalainen ruoka ole monille tuttua.

– Meillä on käsissämme ainekset Suomen vetovoiman nostamiseen upealla ruokatarjonnallamme, joka ei ole vielä saanut ansaitsemaansa huomiota. Suomalainen ruoka kumpuaa luonnosta, vuodenajoista ja kulttuurista. Nyt meillä on mahdollisuus kertoa se tarina maailmalle vahvalla äänellä, sanoo Visit Finlandin ruokamatkailun asiantuntija Terhi Hook.

Lähivuosina toteutetaan useita toimenpiteitä ruokamaakuvan kehittämiseksi. Ne ovat osa uutta, maa- ja metsätalousministeriön rahoittamaa kolmivuotista projektia, jonka toteutuksesta vastaa Visit Finland. Erillisrahoitus mahdollistaa Visit Finlandin sellaisia ruokaan liittyviä sisältöjä ja kampanjoita, joita normaaleilla resursseilla ei olisi mahdollista toteuttaa. Vuonna 2025 keskitytään ruokamaakuvatutkimukseen, sosiaalisen median sisällöntuotantoon sekä PR-työhön, ja vuonna 2026 käynnistetään laaja kansainvälinen imagokampanja, joka nostaa suomalaisen ruoan näkyvästi esiin keskeisillä kohdemarkkinoilla, kuten Saksassa ja Ranskassa.

– Tämä on tärkeä mahdollisuus koko ruoka- ja matkailualalle. Ruoka tuo esiin suomalaisen elämäntavan ja yhdistää vahvasti alueellisia tarinoita, maisemia ja paikallisia tekijöitä. Nyt rakennamme yhdessä uutta mielikuvaa Suomesta myös ruokapöydän kautta, sanoo maa- ja metsätalousministeriön erityisasiantuntija Kirsi Viljanen. Hanke vahvistaa hienosti hallitusohjelman mukaisen ruoka-alan kasvuohjelman kokonaisuutta, hän jatkaa.

Suomalaisen ruoan tunnettuuden lisääminen kansainvälisesti tukee paitsi matkailua, myös ruokavientiä ja elintarvikealan kansainvälistymistä. Mukana kehitystyössä on myös kokki ja ravintoloitsija Henri Alén, joka haluaa innostaa koko alaa tarttumaan mahdollisuuteen.

– Ruoka on voimakas osa kulttuuria ja identiteettiä. Nyt meillä on sauma tuoda se esiin uudella tavalla ja vahvistaa koko alan näkyvyyttä maailmalla. Toivon, että ravintolat, tuottajat ja alueelliset toimijat lähtevät rohkeasti mukaan, Henri Alén kannustaa.