Polut innostavat myös lapsia liikkumaan – viisi vinkkiä polkujuoksun kokeiluun!

Aikuisten keskuudessa suosioon noussut polkujuoksu innostaa myös lapsia, ja lajin tarjoamat luontokokemukset koukuttavat kaiken ikäisiä.

Polkujuoksun lajivastaava Topi Kiljunen Suomen Ladulta sanoo tutkimustenkin osoittavan, että luonnossa ulkoilu on lähellä suomalaisten sydäntä.

Poluilla liikkuminen juosten, kävellen tai pyörillä on keino kasvattaa suomalaisten vahvaa luontoyhteyttä myös seuraaville sukupolville, hän sanoo.

”Suomalaiset ovat EU:n ulkoilevin kansa. Suomi liikkuu huomattavan paljon luontopoluilla ja lähimetsissä. Luonnon terveysvaikutukset immuunipuolustusjärjestelmälle, mielialaan sekä lasten ja nuorten kehitykseen ovat luonnon tarjoaman hyvän olon tunteen lisäksi tutkittuja järkisyitä suunnata ulos poluille koko perheen voimin.”

Liikuntaa leikkien ja seikkaillen

Lasten ja nuorten polkujuoksuseura Trail Blazers on perustettu edistämään lasten iloa liikkua luonnossa. Taustalla on myös huoli lasten ja nuorten vähentyneestä liikunnasta.

Keväällä 2022 perustetun espoolaisseuran yhteislenkeillä on huomattu, kuinka lapset ovat mestareita käyttämään mielikuvitustaan ja viihtymään poluilla.

”Vaihtelevan maaston ja alustan ansiosta polkujuoksu kehittää lihaksistoa ja haastaa sopivasti tasapainoa. Lätäköt, kaatuneet puunrungot, kivet ja erilaiset maastot merkitsevät lapsille hauskaa, leikinomaista seikkailua. Lenkillä voi esimerkiksi kohdata metsäneläimen tai osua marjamättäälle. Tai mikä voisi tuoksua ihanammalta kuin sateen raikastama metsä?” sanoo Jasmina Nikula, yksi Trail Blazers ry:n perustajista ja ohjaajista.

Myös 9-vuotias Ukko korostaa jatkuvasti vaihtelevan reitin tärkeyttä.

”Tykkään teknisistä poluista, mutkista, esteistä ja lätäköistä. Eniten tykkään juosta aina välillä suolla”, espoolaisjuniori sanoo metsälenkeistä.

- - - 

Info: Viisi vinkkiä perhepolkujuoksun kokeiluun

1. Kaiva kamppeet kaapista. Lajia voi kokeilla, kun jalassa on hyvin istuvat lenkkarit ja päällä mukavat vaatteet liikkumiseen. Usein nämä löytyvät jo valmiiksi vaatekaapista - polkujuoksu onkin edullinen harrastus. Jos kärpänen puraisee, voi hankkia lajiin suunniteltuja varusteita kuten pitäväpohjaiset juoksukengät.
2. Avaa ovi lähiluontoon. Puolella suomalaisista lähimetsä on keskimäärin 300 metrin päässä kotiovesta. Usein polkujuoksua voi harrastaa ihan lähimetsässä – joskus ympärillä olevaa luontoa pitää vain katsoa uusin silmin, poiketa tieltä metsään ja kokeilla, mihin polku johtaa.
3. Ota mukaan pallo, keppari tai luuppi. Polkujuoksu on hyvä kumppani monen muun lajin ja leikin oheen. Voit kytkeä polkulenkkiin muita lapsen mielenkiinnon kohteita ja ottaa lenkille mukaan esimerkiksi keppihevosen, jalkapallon tai luupin, jos ne innostavat lasta.
4. Kävele, konttaa, kiipeile. Vaikka puhummekin polkujuoksusta, ei polulla tarvitse jatkuvasti juosta – eivät aikuisetkaan niin tee. Voit kokeilla esimerkiksi luontoparkouria ja liikkua kaatuneilla puunrungoilla, puiden oksilla, kivillä ja kannoilla omaa mielikuvitusta käyttäen.
5. Porukalla poluille. Lasten sarjoja tarjoaviin polkujuoksutapahtumiin voi osallistua matalalla kynnyksellä. Kuten aikuistenkin sarjoissa, tapahtumiin voi osallistua kilpailemalla tai omaan leppoisaan tahtiin liikkuen. Nuuksio Classic Trail Marathon -tapahtumassa 2.9.2023 on 6–16-vuotiaille suunnattu 5,7 kilometrin Nuuksio Classic Mini Maraton. Trail Blazers järjestää 24.8. tapahtumareitillä yhteisharjoituksen, jonne ovat tervetulleita myös vanhemmat. Lenkin jälkeen on mahdollisuus pulahtaa järveen Hotelli Nuuksion pihalta.

Lähteet: Trail Blazers ry, Suomen Latu ry