Vastaus presidentti Stubbille: ”Näissä tapahtumissa käyvät myös yli 70-vuotiaat”

Polkujuoksutapahtumat nousivat esiin presidentti Alexander Stubbin ja urheiluvaikuttaja Kaisa Mäkäräisen keskusteluissa, kun presidenttipari vieraili Pohjois-Karjalassa viime viikolla.

Presidentti arvioi Mäkäräisen haastattelussa olevansa jo liian vanha osallistuakseen Trail Tour Finland -kiertueen finaalitapahtumaan, Kolilla juostavalle Vaarojen Maratonille.  

Tapahtumien järjestäjät kertovat kuitenkin, että viisikymppiset juoksijat ovat vasta osallistujien ikähaitarin puolivälissä.  

—Ikä sinällään ei ole este. Näissä tapahtumissa käyvät myös yli 70-vuotiaat. Vuonna 2023 vanhin naisosallistuja oli 74-vuotias ja vanhin mies 75-vuotias, sanoo kahdeksasta polkujuoksutapahtumasta koostuvan Trail Tour Finland -kiertueen Harri Jantunen.

Ventovieraatkin kavereita      

Jantunen sanoo, että polkujuoksutapahtumien ei-kilpailullinen painotus sopii useimmille kuntoilijoille ja rentouttaa tunnelmaa. Polkujuoksussa ei esimerkiksi käytetä muun muassa hiihtotapahtumissa tuttua osallistujien ryhmittelyä eri ikäluokkiin.    

—Kun kilpailullisuus ei korostu, juoksun lomassa on helppo jutella ja tsempata toisia osallistujia. Ennestään vieraidenkin kesken syntyy mahtavia keskusteluja tapahtuman aikana. Tämä yhteisöllisyys on lajin parhaita piirteitä.  

Ei vain parikymppisille  

Jantunen muistuttaa, että useimmiten polkujuoksutapahtumat tarjoavat useita eri matkoja. Lyhimmät matkat ovat alle kymmenen kilometriä. Myös korkeuserot sekä tekninen vaativuus vaihtelevat tapahtumasta toiseen. 

—Polut ovat sopivaa liikuntaympäristöä vauvasta vaariin. Toivottavasti tietoisuus tästä leviäisi ja saisimme estettyä sellaisen mielikuvan, että polkujuoksutapahtumat sopivat vain esimerkiksi 20-30-vuotiaille.