Aluehallintovirasto määräsi uhkasakolla tehostettuna Keski-Suomen hyvinvointialueen huolehtimaan lastensuojelun sosiaalityön lainmukaisesta järjestämisestä

Aluehallintovirasto määräsi 900 000 euron sakon uhalla Keski-Suomen hyvinvointialueen järjestämään viimeistään 2.12.2024 lastensuojelun sosiaalityön palvelut sellaisiksi, että lastensuojelun tarpeessa olevat lapset saavat tarvitsemansa palvelut.  

Lisäksi aluehallintovirasto määräsi, että kaikille lastensuojelupalveluja tarvitseville lapsille tulee nimetä heidän asioistaan vastaava sosiaalityöntekijä  lain tarkoittamalla tavalla. Hyvinvointialueen sosiaalityöntekijäkohtaisen asiakasmäärän tulee toteutua lain mukaisesti, ja kaikilla lastensuojelun asiakkaana olevilla lapsilla ja jälkihuollossa olevilla nuorilla tulee olla ajantasainen asiakassuunnitelma.

Sosiaalityöntekijöiden puuttuminen voi vaarantaa asiakasturvallisuuden

Keski-Suomen hyvinvointialueen lapsiperheiden palvelutarpeen arvioinnin ja sosiaalityön sekä lastensuojelun sosiaalityön palvelut ovat olleet aluehallintoviraston valvonnassa elokuusta 2023 lähtien.

Keski-Suomen hyvinvointialueen lastensuojelun sosiaalityöntekijöiden saatavuudessa ja vaihtuvuudessa on havaittu suuria haasteita. Puuttuvien henkilöstöresurssien vuoksi lapset ovat joutuneet odottamaan keväällä lastensuojeluun pääsyä, kunnes lapsen asioista vastaava sosiaalityöntekijä on pystytty nimeämään. Samalla lasten pääsy oikea-aikaisiin ja tarpeenmukaisiin palveluihin on hidastunut.

Lastensuojelun palveluja tarvitsevien lasten tulee päästä oikea-aikaisesti palveluiden piiriin. Palvelujen viivästyessä riski lasten ja perheiden tilanteiden kriisiytymiseen voi kasvaa ja asiakasturvallisuus saattaa vaarantua.

”Lainsäädäntö ei tunne käytäntöä, jossa lapset odottavat pääsyä lastensuojelun asiakkaaksi, vaan lastensuojelun palvelut tulee järjestää kaikkina aikoina lainsäädännön edellyttämällä tavalla ja hyvinvointialueella esiintyvän tarpeen mukaisesti”, korostaa ylitarkastaja Pia Lahtinen Länsi- ja Sisä-Suomen aluehallintovirastosta.   

Riittävällä henkilöstöllä ja muilla resursseilla varmistetaan, että työntekijöiden asiakasmäärät pysyvät lainmukaisina ja kohtuullisina ja että työntekijöillä on aikaa hoitaa vastuullaan olevien asiakkaiden asioita siten, ettei asiakasturvallisuus vaarannu.

Sosiaalityöntekijä on keskeinen lapsen etujen valvoja

Lastensuojelulaki asettaa lapsen asioista vastaavan sosiaalityöntekijän keskeiseen rooliin lapsen edun ja oikeusturvan valvojana. Keski-Suomen hyvinvointialueella yli 200 lastensuojelun asiakasta on ollut toukokuussa ilman lapsen asioista vastaavaa sosiaalityöntekijää. Hyvinvointialueen mukaan kesäkuussa kaikille lastensuojelun asiakkaana oleville lapsille on nimetty sosiaalityötekijä. Avohuollossa epäkohtaa on pyritty korjaamaan väliaikaisesti muun muassa siirtämällä lapsen asioista vastaavan sosiaalityöntekijän tehtäviä johtaville sosiaalityöntekijöille tai toisen tiimin sosiaalityöntekijöille, kunnes lapsen omalta alueelta voidaan nimetä lapsen asioista vastaava sosiaalityöntekijä. Tätä ei voida pitää kestävänä, lain tavoitteiden mukaisena järjestelynä. Sijaishuollossa ja jälkihuollossa tilanne on saatu asianmukaiseksi.

Lastensuojelun sosiaalityöntekijällä saa olla voimassa olevan lainsäädännön mukaan asiakkaana enintään 30 lasta. Keski-Suomen hyvinvointialueella  osalla sosiaalityöntekijöistä mitoitus on ylittynyt, vaikka hyvinvointialue on pyrkinyt pitämään kiinni mitoituksesta. Aluehallintovirasto pitää huolestuttavana sitä, että hyvinvointialue on ilmaissut tehneensä suunnitelman säädetyn asiakasmitoituksen ylittämiselle. Kun lastensuojelulaissa säädetty sosiaalityöntekijän vastuulla oleva lapsimäärä ylittyy, kyse on lainvastaisesta tilanteesta.

Lastensuojelutyötä ohjaa ajantasainen asiakassuunnitelma

Asiakassuunnitelma laaditaan lain mukaan kaikille lastensuojelun asiakkaana oleville lapsille ja nuorille ja tarkistetaan säännöllisesti. Keski-Suomen hyvinvointialueella lastensuojelun avohuollossa ja jälkihuollossa ajantasainen asiakassuunnitelma puuttuu noin 30 % lapselta ja nuorelta. Sijaishuollossa tilanne on parempi, mutta ei lainmukainen. Hyvinvointialue on tehnyt suunnitelman asiakassuunnitelmien saattamiseksi lainmukaisiksi syksyn aikana.

”Huolestuttavaa ja asiakkaiden oikeusturvaa heikentävää on, että ajantasainen asiakassuunnitelma puuttuu noin 400 lastensuojelun asiakkaana olevalta lapselta ja jälkihuollossa yli 200 nuorelta. Asiakassuunnitelma vaikuttaa suoraan lasten ja nuorten palveluiden ja tukitoimien järjestämiseen ja oikeuksien toteutumiseen”, toteaa Lahtinen.  

Puutteita myös lapsiperheiden palvelutarpeen arvioinnissa ja  sosiaalityössä

Samassa päätöksessä aluehallintovirasto antoi huomautuksen Keski-Suomen hyvinvointialueelle. Hyvinvointialue on laiminlyönyt velvollisuutensa huolehtia siitä, että lapsiperheiden palvelutarpeen arvioinnin ja sosiaalityön käytettävissä on riittävä määrä sosiaalihuollon ammattihenkilöitä vastaamaan asiakkaiden lakisääteisistä lapsiperhepalveluista.

Lapsiperheiden sosiaalityössä on ollut haasteita sosiaalityöntekijöiden saatavuudessa ja vaihtuvuudessa. Puuttuvat resurssit ovat johtaneet siihen, että asiakkaat ovat joutuneet odottamaan lapsiperheiden sosiaalityön alkamista, eivätkä palvelutarpeen arvioinnille asetetut lakisääteiset määräajat ole kaikilta osin toteutuneet. Sosiaalityöntekijöiden puuttuessa hyvinvointialue on siirtänyt väliaikaisesti noin 80 erityisen tuen tarpeessa olevaa lasta johtavien sosiaalityöntekijöiden asiakkaaksi. Päätöksen mukaan hyvinvointialueen tulee varmistaa riittävät henkilöstöresurssit, jotta  työntekijöiden asiakasmäärät pysyvät kohtuullisina ja he voivat toteuttaa vastuullaan olevia tehtäviä ja laissa asetettuja määräaikoja.

Omavalvonnalla varmistettava lastensuojelun toteutuminen lainmukaisesti

Keski-Suomen hyvinvointialue on kuvannut selvityksissään omavalvonnallisia toimenpiteitä, joilla se on pyrkinyt korjaamaan lapsiperheiden ja lastensuojelun sosiaalityössä esille tulleita epäkohtia. Toimet ovat olleet oikeansuuntaisia, mutta eivät riittäviä tilanteen korjaamiseksi.

Aluehallintovirasto on edellyttänyt päätöksessään, että Keski-Suomen hyvinvointialueen tulee reagoida epäkohtiin ja toteuttaa konkreettiset toimenpiteet lapsiperheiden ja lastensuojelun sosiaalityössä havaittujen epäkohtien korjaamiseksi. Sen tulee myös omavalvonnallisesti valvoa, seurata ja arvioida toimintaansa ja varmistaa, että palvelut toteutuvat lainmukaisesti.

Aluehallintovirasto jatkaa Keski-Suomen hyvinvointialueen valvontaa. Hyvinvointialueen tulee toimittaa 16.12.2024 mennessä aluehallintovirastolle selvitys toimenpiteistä, joihin se on ryhtynyt ja siitä, toteutuvatko määräyksen kohteena olevat asiat hyvinvointialueella lainmukaisesti.

Lisätietoja:

Saija Kujansuu
Ylitarkastaja
0295 018 555

Päivi Ahvenus
Ylitarkastaja
0295 018 575
(tavoitettavissa 26.6.2024 alkaen)

Pia Lahtinen
Ylitarkastaja
0295 018 237
(tavoitettavissa 22.7.2024 alkaen)

Länsi- ja Sisä-Suomen aluehallintovirasto

etunimi.sukunimi@avi.fi