Varhaiskasvatuksen eVaka-tietojärjestelmä palkittiin Open World Hero 2024 -tunnustuksella

Kuntien yhdessä kehittämälle varhaiskasvatuksen eVaka-tietojärjestelmähankkeelle on myönnetty vuoden 2024 Open World Hero -tunnustus. Palkinnon myönsi Suomen avoimien tietojärjestelmien keskus COSS ry.

Tunnustus luovutettiin 8.10.2024 vuosittaisen, kansainvälisen Mindtrek-teknologiakonferenssin yhteydessä Tampereella. Paikalla tilaisuudessa palkintoa vastaanottamassa olivat Espoon kaupungin digikehittämispäällikkö Harri Luttinen ja Tampereen kaupungin varhaiskasvatusjohtaja Elli Rasimus.

eVaka on avoimeen lähdekoodiin pohjautuva varhaiskasvatuksen asiakastieto- ja toiminnanohjausjärjestelmä, jota kehittävät yhteistyössä Espoon, Tampereen, Oulun ja Turun kaupungit. Sen on tähän mennessä ottanut käyttöönsä yhteensä 12 kuntaa, joiden väestöpohja kattaa noin 1,2 miljoonaa asukasta. Lasten huoltajien lisäksi järjestelmän käyttäjinä on viikoittain kymmeniä tuhansia kuntien työntekijöitä.

Palkinnon perusteluissa eVakaa luonnehdittiin ainutlaatuiseksi avoimen lähdekoodin projektiksi kuntien tietojärjestelmäkentällä. Palkintoraadin mukaan se on erinomainen esimerkki menestyksekkäästä kuntien yhteiskehittämisestä. eVakassa yhdistyvät kuntien välinen yhteistyö, yhteisten intressien edistäminen sekä avoimuus ja läpinäkyvyys.

”Järjestelmän kehittäneiden kuntien näkökulmasta merkityksellistä on erityisesti se, että järjestelmän kehittäminen on kuntien omissa käsissä. Kehittämisessä voidaan näin huomioida paremmin kuntien tarpeet ja asiakkaiden toiveet”, sanoo Luttinen.

”eVaka yhdistää useita eri prosesseja yhteen järjestelmään, mikä helpottaa niiden hallintaa ja tehostaa toimintaa. Sen avulla voidaan myös tuottaa tietoa, joka auttaa ohjaamaan ja suunnittelemaan varhaiskasvatusta entistä paremmin. Varhaiskasvatusyksiköissä voidaan seurata esimerkiksi yksikön käyttö- ja täyttöasteita ja hyödyntää tietoa vaikkapa henkilöstöresurssin käytön suunnittelussa”, kuvailee Rasimus.

Laajojen julkisen sektorin tietojärjestelmien yhteiskehittäminen ei ole helppoa, mutta eVakassa tässä on onnistuttu poikkeuksellisella tavalla. Kehittäjäkunnilta yhteistyö on vaatinut runsaasti keskustelua, sitoutumista ja yhteistä tahtotilaa sekä vahvaa projektijohtamista. Onnistumista on edesauttanut se, että varhaiskasvatusta koskeva lainsäädäntö on kaikille yhteisiä.

Kehittämiseen liittyviä haasteita on taklattu vaiheistamalla projektia ja viemällä sitä eteenpäin ketterän kehittämisen periaattein sen sijaan, että olisi yritetty saada kaikki ominaisuudet järjestelmään mukaan heti alusta lähtien. Vaikka kyseessä on ollut projektikehittäminen, niin sille on onnistuttu luomaan myös jatkumo.

”Voisi sanoa, että kyseessä on kuntasektorin ainoita toiminnalle kriittisiä avoimen lähdekoodin tietojärjestelmiä, joka on otettu onnistuneesti käyttöön lukuisissa käyttäjäorganisaatiossa. Tulevaisuudessa eVakan kehitystyö jatkuu. Uudet kunnat ovat tervetulleita liittymään mukaan järjestelmän käyttäjiin”, sanoo Luttinen.

Open World Hero on COSS ry:n jakama tunnustus, jonka tavoitteena on edistää tietojärjestelmien avoimuutta. Vuosittain jaettava palkinto myönnetään merkittävää työtä tämän tavoitteen eteen Suomessa tehneelle henkilölle tai organisaatiolle. Kiertopalkintona on suomalaisen taiteilijan Virginie Loÿn lasimosaiikkipallo In the Nucleus, Ytimessä.