”Vuorovaikutuksen ja kohtaamisen merkitys korostuu iäkkäiden hoidossa” – Marja-Liisa Laakkoselle arvostettu Konrad ReijoWaaran palkinto

Geriatri Marja-Liisa Laakkosella on pitkä kokemus muistisairaiden potilaiden hoidosta ja kuntoutuksesta. Hän on tehnyt yli 30-vuotisen uran kliinisessä potilastyössä uusien hoitomuotojen kehittäjänä ja soveltajana. 

Laakkonen työskentelee ylilääkärinä Helsingin kaupungin geriatrin poliklinikalla. Lääkäriksi hän valmistui vuonna 1986 ja geriatrian erikoislääkäriksi 1996.

”Aloitin urani apulaislääkärinä Koskelan sairaalassa, jossa valtaosa potilaista oli iäkkäitä. Geriatria oli tuolloin uusi erikoisala ja ilmapiiri kehittämismyönteinen. Erikoislääkäriksi valmistumisen jälkeen kiinnostuin muistisairauksien hoidosta. Kun sairaalatoiminta siirtyi Koskelasta Laaksoon, olin mukana perustamassa Helsingin ensimmäisiä muistipoliklinikoita”.

Nykyisin yli 70-vuotiaiden helsinkiläisten muisti- ja tiedonkäsittelyongelmia tutkitaan ja hoidetaan geriatrian poliklinikalla. Marja-Liisa Laakkosen johdolla poliklinikkaa on kehitetty viimeisimpään tutkimusnäyttöön nojaavaksi, moniammatilliseksi työyhteisöksi, jossa työskentelee muun muassa sairaanhoitajia, fysio-, toiminta- ja puheterapeutteja, psykologi, muistikoordinaattoreita sekä geriatriaan erikoistuneita ja erikoistuvia lääkäreitä.

Kehittämistyön lisäksi Laakkonen tekee edelleen potilastyötä. Motivaatio ja into muistisairaiden ja iäkkäiden hyvinvoinnin edistämiseen syntyy eritoten käytännön työn kautta.

”Vuorovaikutuksen ja kohtaamisen merkitys korostuu iäkkäiden hoidossa. Tätä työtä teemme yhdessä potilaiden ja heidän läheistensä kanssa. Tavoitteena on mahdollisimman toimintakykyinen ja tasapainoinen elämä. Palaute potilailta on ollut hyvää, ja se kannustaa jatkamaan.”

Tutkimustiedon aktiivinen soveltaja ja uusien toimintamallien kehittäjä

Laakkosen työhön on aina vahvasti liittynyt tutkimusnäytön soveltaminen ja uusien oivalluksien etsiminen.

”Saan hyvää mieltä, kun tutkimustuloksia implementoidaan onnistuneesti osaksi arkea. Olen saanut ollut mukana monissa kliinisissä tutkimuksissa. Jokaisesta on löytynyt uusia hoidon elementtejä”.

Laakkonen on aktiivisesti ottanut käyttöön tehokkaiksi todettuja toimintamalleja, kuten muistikoordinaattori-geriatri-työparit ja iäkkäiden omahoitovalmennukset.

Tällä hetkellä hän on mukana tutkimuksessa, jonka tavoitteena on parantaa palvelutaloissa asuvien muistisairaiden elämänlaatua luontokokemusten avulla.

”Yhdessä tekeminen on kivaa! Olen ollut hyvin onnekas, kun olen löytänyt ihania ihmisiä, joiden kanssa olen voinut tätä työtä tehdä. Koen, että palkinto on kunnianosoitus myönteiselle vanhustyölle.”

Marja-Liisa Laakkonen

• Syntynyt vuonna 1960 Helsingissä.
• Väitellyt tohtoriksi vuonna 2005 Helsingin yliopistosta.
• Vuoden geriatri -palkinto vuonna 2017.
• Tutkimustyön teemoina muun muassa muistisairaiden potilaiden kuntoutus ja elämän loppuvaiheen hoito.